歯が溶けてしまう病気 ～酸蝕症って知っていますか？～

皆さんの中には、歯が溶ける病気といえば、”虫歯”と思う方も多くいるかと思います。

もちろんそれも間違いではありません。

しかし、虫歯以外にも歯が溶けてしまう酸蝕症というものがあります。

今回は酸蝕症について詳しくお話しします。

虫歯と酸蝕症は何が違うの？

虫歯というのは、お口の中の磨き残し（プラーク）の中にいる虫歯菌が、糖分などを栄養として酸を作り、その酸が歯を溶かして虫歯にしていきます。

酸蝕症は、お口の外からの酸（スポーツドリンクや果物など）や、胃液などの酸により、歯が溶かされてしまう病気です。

虫歯と酸蝕症では歯の溶け方が違う

虫歯の場合は、歯の溝や歯と歯の間など、プラークが残りやすい部分から溶け始めます。

放置すると歯に穴が開き、最悪の場合には、神経の治療をしなければいけないこともあります。

酸蝕症の場合は、飲み物や胃液に触れた部分の歯が広範囲に溶けます。放置すると象牙質が見えてきて、知覚過敏のような症状や、歯の表面が弱くなり虫歯になりやすくなります。

酸蝕症になりやすい食べ物ってあるの？

酸蝕症になりやすい食べ物としては、グレープフルーツやレモンなどの柑橘系のくだもの、スポーツドリンク、酢、ビタミンドリンクなどがあります。

これらを食べてはいけないわけではありませんが、お口の中に長い時間停滞させることで酸蝕症の原因となります。また、これらの食べ物を毎日頻繁に食べる習慣がある人や、飲み物を少しずつ時間をかけて飲んだりする場合は注意が必要です。

酸蝕症は増加傾向にある？

最近では、健康増進を目的に毎日“酢”を飲むことを習慣にしている人も多くいます。

また、若い人の中には、拒食症や過食症などの摂食障害やダイエットなどが原因で、ひんぱんな嘔吐による胃酸が酸蝕症の原因となることもあります。

酸蝕症はどのように予防したらいいの？

まず、食べ物や飲み物を、だらだら時間をかけて摂らないことが大切です。

また、酸蝕症の原因となる食べ物や飲み物を摂った後は、必ずうがいをしてお口の中をリセットしましょう。

特に、運動中にスポーツドリンクなどを何度も飲む場合は注意が必要です。

運動中は口呼吸となり、発汗も増すため、お口の中の唾液が出にくい状況となっています。

そのため、唾液による自浄作用も働きにくいので、うがいをすると良いでしょう。

すぐ歯磨きをすると歯が削れてしまう場合も・・・

酸蝕症の原因となる食べ物や飲み物を多く摂った後は、歯の表面のエナメル質がやわらかくなっています。

そのため、直後に歯ブラシでごしごし磨いてしまうと、歯の表面が削れてしまうこともあるので、まずうがいをして、30分後ぐらいにブラッシングを行うと良いでしょう。

酸蝕症かなと思ったら歯科医院へ！

お口の中を鏡で見てみると酸蝕症かな？と思うこともあるかと思います。

その場合はもう自分では治すことができないので、かかりつけの歯医者さんに診察してもらってください。