虫歯ができる原因ってなに？ ～虫歯ができる4つの条件

皆さんは、虫歯がどのようにしてできるかご存知ですか。

ほとんどの人が、甘いものを食べた後などに歯磨きをしないから虫歯ができると、思っているのではないでしょうか。

はたして本当に、虫歯の原因はそれだけなのでしょうか。

どうなったら虫歯になるの？

お口の中には、いろいろな細菌が存在しています。

その中でも虫歯菌は、磨き残しやプラークなどがあると酸を生成し、歯を溶かします。

歯を溶かすことで穴が開き、虫歯になってしまうというわけです。

虫歯になる原因には、4つの条件があります。

1. 口腔内の細菌（虫歯菌）が原因

1つ目の条件は、細菌です。

その中でもミュータンス菌やラクトバチルス菌は、虫歯の原因となり、虫歯菌と呼ばれています。

口腔清掃状態が悪く、口腔内の細菌が増えれば増えるほど、虫歯になるリスクは高まります。

2. 酸によって歯が溶かされて虫歯となる

2つ目は、糖質です。

虫歯菌は、糖質が大好物です。

口に入った食べ物から糖質を摂取することで酸を作り出し、歯の表面を溶かしていきます。

糖質の中でも、虫歯菌の繁殖につながりやすいと言われているのが、ショ糖（砂糖）です。

そのため、飴やチョコレートなど甘いものを食べて歯磨きをしないと、虫歯になると言われているのですね。

3. 虫歯になりやすい人・なりにくい人がいる

3つ目の条件は、歯の質です。

歯も個人差があり、虫歯になりやすい人もいれば、なりにくい人もいます。

虫歯になりやすいからと言って、あきらめることはありません。

しっかりと口腔ケアを行い、清潔な口腔環境を保つことで、虫歯を予防することができます。

4. 口の中がどれだけ酸性に傾くかで変わる

4つ目の条件は、時間です。

口腔内は、酸性に傾いて虫歯菌が増殖したとしても、短時間で除去することで虫歯のリスクは減少します。

逆に、飴などを長い時間舐めていたり、常に何か食べていたり、口腔の清掃状態が悪いのが長い時間続くと虫歯菌が増殖し、虫歯のリスクが高まります。

4つの条件が重なると虫歯ができる

上記の4つの条件が重なると、虫歯ができるリスクが非常に高まります。

食後は歯磨きを行う、歯磨きできないときはうがいだけでもしっかりと行うなどして、虫歯のリスクを少しでも減らし、虫歯に負けない口腔環境にしていきましょう。

虫歯かなと思ったら・・・

もし、虫歯ができてしまったら、そのまま放置するのではなく、強い痛みが出る前に早めに歯科医院で虫歯の治療を行いましょう。

また、定期的に歯科健診にいくことも、虫歯の早期発見につながります。