若い世代の歯周病（若年性歯周炎）も増えています

歯周病は、多くの人が知らないうちに関わっていると言われる病気です。

最近では、10代〜20代で歯周病になる人も増えてきています。若い世代で起こる歯周病は、**「若年性歯周炎」**と呼ばれることもあります。

歯周病は、生活の中で原因となる菌が口の中に入る（染る）可能性があると考えられています。たとえば、家族や身近な人との接触、あるいはペットとの接触が関係する場合もあります。

歯周病は「菌」が関係する病気です

歯周病は、歯ぐきの炎症などに**細菌（ばい菌）**が関わる病気です。
そのため、箸やスプーンの共有、キス、飲み物の回し飲みなどで、菌が口の中に移る可能性があると言われています。

小さいお子さんがいる場合も、スプーンの使い回しなどで、菌が移る可能性があるため注意が必要です。

ただし、ここで大事なのは、菌が染ったからといって、必ず歯周病になるわけではないという点です。

「移る」ことと「発症する」ことは別です

たとえば、夫婦やカップルで、どちらかが歯周病だったとします。キスなどで菌が染る可能性はあります。

しかし、歯周病が実際に進行するかどうかは、次のような条件にも左右されます。

• 体が疲れている
• 免疫力（病気を防ぐ力）が落ちている
• 口の中にプラーク（歯垢）が多い
• 歯みがきが不十分で、炎症が起きやすい

そのため、歯周病は**「染るかどうか」だけでなく、「口の中の環境（状態）」がとても重要**です。夫婦やカップルで一緒に予防に取り組むのは、良い方法と言えるでしょう。

歯周病を広げないために大切なこと

では、歯周病のリスクを下げるには、どうすればよいのでしょうか。

◎口の中をきれいに保つこと

つまり、口の中にプラーク（歯垢）や汚れをためないことが大切です。

先ほど、キスや箸の共有などで菌が移る可能性があると書きましたが、感染しても、口の中が清潔で抵抗力が保たれていれば、すぐに歯周病になるとは限りません。

逆に、口の中に汚れがたまり、体力や抵抗力が落ちているときに、歯ぐきの炎症が起きやすくなります。

子どもは歯周病にならないの？

最近、**子どもの歯肉炎（歯ぐきの炎症）**が増えてきています。「子どもの歯周病」はあまり聞かないかもしれません。

一般的に、子どもは大人より歯周病が進行するリスクは低いと言われます。
ただし、子どもが絶対にならない病気ではありません。

そのため、小さいうちから、

• 歯みがきで口の中を清潔に保つ
• 定期検診を受ける
• きれいな口の環境を続ける

ことが大切です。

ペットからも移ることはあるの？

犬や猫などのペットを飼っている方も多いと思います。ペットも大切な家族ですが、口の周りをなめられるなど、状況によっては細菌が移る可能性があるため注意が必要です。

まとめ

このように、歯周病は細菌が関係する病気であり、生活の中で菌が移る可能性があると言われています。
しかし、移ったから必ず発症するわけではなく、口の中の清潔さと体の状態が大きく影響します。

自分のためにも、パートナーや子どものためにも、毎日の口腔ケアと定期検診で、口の健康を守っていきましょう。