肩こりの原因は「食いしばり」かもしれません

最近、「肩こりがひどいな」と感じることはありませんか。
また、朝起きたときに「なんだかあごが疲れている」「あごに違和感がある」と思う方もいるかもしれません。

その原因は、寝ている間や、普段気づかないうちに歯を食いしばっていることかもしれません。

たとえば、仕事に集中しているとき、テレビを見ているとき、また小さいお子さんがいる方なら授乳中などに、無意識に歯を食いしばったり、歯ぎしりをしたりしている場合があります。

自覚がなくても起きることがあります

食いしばりや歯ぎしりが習慣になると、全身にさまざまな症状が出ることがあるため、注意が必要です。

自分では気づいていなくても、歯科医院で診てもらったときに「食いしばりの跡がありますね」と指摘される方も少なくありません。

歯は、いつも当たっているわけではありません

口を閉じているとき、上下の歯はいつも触れていると思っている方も多いのですが、実は通常、食事などで物を噛んでいるとき以外は、上下の歯は触れていません。

普段、上下の歯は1〜2ミリほど離れているのが正常です。

食事中に歯が当たる時間も、実際は一瞬のことが多く、1日の合計で考えても5分程度と言われています。

つまり、食いしばりや歯ぎしりのくせがある人は、長時間、無意識に強い力を歯にかけ続けていることになります。すると、体のいろいろな場所に不調が出やすくなるのです。

食いしばりの主な原因

• ストレス
  ストレスがかかると、無意識に食いしばってしまうことがあります。
• 力仕事
  重いものを持ち上げるときなど、食いしばることで力を出しやすくなります。
• スポーツ
  物を投げる・持ち上げるスポーツだけでなく、ラグビーやサッカーなどの接触が多いスポーツ、陸上など速く走るスポーツでも食いしばりが起きることがあります。
• 寝ているとき
  睡眠中に、無意識に食いしばってしまう方がいます。
• 集中・緊張しているとき
  集中しているときや緊張しているときに、食いしばりが起こることがあります。
• 口臭が気になるとき
  口臭を気にして口を強く閉じようとすることで、食いしばりにつながるケースがあります。

歯ぎしりの主な原因

• ストレス
  食いしばりと同じく、ストレスがきっかけになることがあります。
• かみ合わせの問題
  かみ合わせが合っていないと、寝ているときなどに無意識にこすり合わせて、歯ぎしりにつながる場合があります。

このほかにも、睡眠のトラブルなど、いくつかの原因が関係することがあります。

食いしばり・歯ぎしりで出やすい症状

• 頭痛・肩こり
  歯に力をかけ続けると、あごや首まわりの筋肉が緊張し、頭痛や肩こりにつながることがあります。
• 歯がすり減る
  歯ぎしりが続くと、歯が少しずつ削れていきます。ひどい場合は歯の表面が大きく削れ、歯の根元が出てしまい、冷たいものがしみたり、痛みが出たりすることがあります。
• 歯周病が悪化しやすい
  歯に強い負担がかかると、歯ぐきに炎症が起きたり、歯を支える骨に負担がかかったりして、歯周病が進みやすくなることがあります。

治療はマウスピースなどで負担を減らします

気になる症状がある方は、一度、歯科医院で相談してみてはいかがでしょうか。