歯みがきはダイエットにも役立つ？

みなさんは「ダイエット」と聞くと、運動や食事制限を思い浮かべるのではないでしょうか。

口の健康との関係では、食事をよく噛むことで満腹感を得やすくなり、食べ過ぎを防ぐことにつながると言われています。

今回は、歯みがきとダイエットの関係についてお話しします。

歯みがきをしないと太りやすくなるの？

歯みがきが不十分だと、口の中の環境が悪くなり、虫歯や歯周病などの原因になります。

虫歯や歯ぐきの病気で痛みが出ると、しっかり噛まずに食べ物を飲み込んでしまうことがあります。よく噛まないまま食べると、満腹感を得る前に食べ過ぎてしまう可能性があります。

また、歯が痛いと、やわらかいパンや麺類、甘い物など、あまり噛まずに食べられる物に偏ることがあります。その結果、糖質の多い食生活になり、体重が増えやすくなる場合もあります。

ただし、歯みがきをしないことが、直接太る原因になるわけではありません。口の中の不調によって、食べ方や食事内容が変わる可能性があるということです。

舌の汚れも関係することがあります

口の中の清掃が不十分だと、舌の表面に白色や黄色っぽい汚れが付くことがあります。これを「舌苔（ぜったい）」といいます。

舌の表面には、「味蕾（みらい）」という味を感じる部分があります。舌苔が厚く付いていると、食べ物の味を感じにくくなることがあります。

味を感じにくくなると、味の濃い物を好むようになったり、塩分や糖分を多く取ったりする可能性があります。また、食事に満足しにくくなり、食べ過ぎにつながる場合もあります。

舌苔は口臭の原因にもなります

舌苔には多くの細菌が含まれており、口臭の原因の一つになります。

舌の汚れが気になる場合は、舌みがき専用のブラシや、やわらかい歯ブラシを使って清掃する方法があります。

ただし、舌はとても傷つきやすい部分です。強くこすったり、何度もみがいたりすると、舌を傷つけてしまうことがあります。舌の奥から手前に向かって、やさしく清掃しましょう。

歯みがきで口の中がすっきりします

食後に歯をみがくと、口の中がさっぱりします。そのため、「せっかく歯をみがいたから、しばらく食べるのをやめよう」という気持ちになり、間食を控えやすくなる人もいます。

歯みがきをするだけで体重が減るわけではありませんが、食後の歯みがきを生活の区切りにすることで、だらだら食べることを防ぐ効果は期待できます。

よく噛むことも大切です

食事のときによく噛むことは、食べ過ぎを防ぐだけでなく、唾液の分泌を増やすことにもつながります。

唾液には、次のような働きがあります。

• 口の中の汚れを洗い流す
• 口臭を防ぐ
• 食べ物の消化を助ける
• 虫歯を予防する

噛む回数を増やすためには、一度に口へ入れる量を少なくし、急がずに食べることが大切です。

「必ず一口30回」と決める必要はありませんが、いつもより少し多く噛むことを意識してみましょう。

口の中を清潔にして、健康的な生活を

口腔ケアを行うことで、虫歯や歯周病、口臭を予防できます。また、食べ方や間食を見直すきっかけにもなります。

歯みがきだけでダイエットができるわけではありませんが、健康的な食生活を続けるためには、口の中を健康に保つことも大切です。

「たかが歯みがき」と考えず、毎日の歯みがきや、必要に応じた舌の清掃を続けていきましょう。